Скажи мне, кто ест муравьёв, и я скажу, с кем не дружу 🦇
Большие мышехвосты (лат. Rhinopoma microphyllum) - летучие мыши, живущие в долине Нила, в Израиле, а также на Аравийском полуострове. Интересно, что некоторые египетские пирамиды являются домом для них на протяжении более 3000 лет. Надоавно оказалось, что во время приготовления к спячке в тёплых пещерах Иорданской долины эти животные не прочь полакомиться муравьями.
Эти летучие мышцы на самом деле достаточно небольшие - длина их тела, почти половину которого составляет хвост, не превышает 9 см, а вес - 14 г. Окраска шерсти от серовато-бурой до тёмно-бурой с более светлым животом. Предпочитают собираться большими колониями, но иногда живут по одиночке или небольшими группами до 10 особей.
Готовясь к зимнему сну, мышехвосты стараются набрать жировой запас. Учёные из Аризонского университета (США) во главе с Эраном Левином установили, что в основу их рациона при этом входят Camponotus sanctus, а именно крылатые самцы и самки, покидающие свои гнёзда во время брачного лёта. Жизненные циклы летучих мышей и этих муравьёв полностью синхронизированы.
Если в первой половине года мышехвосты в основном питаются бабочками, мухами и жуками, то в конце июня они практически одномоментно переключаются на муравьёв-древоточцев. Они наносят летучим мышам большой урон, поскольку имеют мощные челюсти и жало, но это не отпугивает бесшумных хищников. Часто на мордах взрослых особей можно увидеть несколько муравьиных голов; иногда у них встречаются повреждённые от укусов глаза.
Благодаря такому питанию этим зверькам удаётся за 2-3 недели увеличить свой вес вдвое. И это при том, что большинство животных запасаются ненасыщенными жирами, когда большие мышехвосты получают от муравьёв почти исключительно насыщенные жиры. Но поскольку в пещерах слишком высокая температура для процесса анабиоза, именно эти жиры позволяют уберечь организм летучих мышей от перегрева.
#это_любопытно@antplanet фото: Marс Faucher
